Machu Picchu es la joya de la civilización Inca y Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, atrae a cientos de miles de visitantes cada año a Cusco. Pero, para conservarlo es necesario implementar estrategias para afrontar los desafíos ambientales. Por lo que es crucial la participación de ingenieros ambientales y otros profesionales.
El impacto ambiental del turismo en Machu Picchu
El turismo en Machu Picchu ha crecido exponencialmente desde su descubrimiento en 1911 por Hiram Bingham. Actualmente recibe alrededor de 1.5 millones de visitantes anuales, lo que ha provocado erosión en los caminos y daños en las estructuras antiguas. La presión de miles de pies caminando diariamente sobre los mismos senderos contribuye a la degradación de las terrazas agrícolas y de las escaleras de piedra.
La acumulación de basura también es problema pues representa un desafío gestionar la recolección de residuos en un área tan remota y de difícil acceso como es Machu Picchu.
El ruido, la basura y la expansión de infraestructura turística pueden tener efectos adversos en los ecosistemas locales ya que Machu Picchu está situado en una región rica en biodiversidad y la presencia humana perturba los hábitats naturales de muchas especies de flora y fauna.
Estrategias para un turismo responsable y sostenible
Para mitigar estos impactos, se han implementado diversas estrategias de gestión y conservación, que involucran a ingenieros ambientales y otros profesionales.
Gestión de los visitantes: Uno de los enfoques es la regulación del número de visitantes. Las autoridades peruanas han establecido un límite diario de visitantes a Machu Picchu, con horarios específicos. Esta medida reduce la presión sobre el lugar.
Infraestructura sostenible: Se han construido senderos elevados y plataformas de observación para minimizar el contacto directo con el suelo y las estructuras antiguas. Estos esfuerzos ayudan a proteger las áreas más vulnerables de erosión y daño.
Programas de educación y concienciación: Se realizan campañas informativas y programas de concienciación sobre comportamiento responsable, gestión personal de residuos y respeto a las normativas locales.
El rol de la Ingeniería Ambiental en la conservación de Machu Picchu
Los ingenieros ambientales son esenciales en la preservación de Machu Picchu. Su trabajo abarca desde el diseño de soluciones sostenibles hasta la implementación de prácticas de conservación y restauración. Ellos utilizan tecnología avanzada para evaluar el estado del lugar y desarrollan planes de restauración basados en datos precisos. Para esta tarea se apoyan en la tecnología, con el uso de drones para mapear áreas de erosión y el análisis de patrones de desgaste en las estructuras.
Antes de cualquier intervención, los ingenieros ambientales realizan evaluaciones de impacto ambiental (EIA). Estas evaluaciones identifican los posibles efectos adversos de las actividades turísticas y las infraestructuras propuestas.
La protección de la biodiversidad en Machu Picchu es una prioridad, por ello los ingenieros ambientales colaboran con biólogos y ecologistas para desarrollar y aplicar estrategias de conservación que protejan las especies y sus hábitats. Esto incluye la restauración de áreas degradadas y la creación de corredores ecológicos para facilitar el movimiento de la fauna.
Sin embargo, la conservación de Machu Picchu no es solo responsabilidad de los ingenieros ambientales, los equipos de trabajo incluyen profesionales como: Arqueólogos, que investigan, documentan y restauran las estructuras antiguas, arquitectos y urbanistas que planifican y construyen instalaciones que minimicen el impacto ambiental, educadores y comunicadores que desarrollan campañas dirigidas a turistas y a la comunidad local.
4.- Prioriza la trayectoria del estudiante universitario
