Las verdaderas razones detrás de la fundación de Lima

La fundación de Lima por Francisco Pizarro, conocida como la «Ciudad de los Reyes», el 18 de enero de 1535, obedece a una serie de motivaciones estratégicas y prácticas que van más allá de las narraciones tradicionales.

Pizarro buscaba establecer una capital que consolidara el dominio español en el recién conquistado Imperio Inca. Tras evaluar diversas ubicaciones, eligió el valle del río Rímac por su proximidad al mar, lo que facilitaba la comunicación y el comercio con España, además, ofrecía protección contra posibles ataques de piratas y potencias extranjeras, y contaba con materiales de construcción lo que facilitaría su rápido establecimiento.

La Ciudad de los Reyes y la evangelización

La fundación de Lima en 1535  se convirtió en el centro administrativo para el dominio español y el núcleo para la evangelización de la población indígena. Según las crónicas de Bernabé Cobo, la ciudad fue diseñada para facilitar la difusión del cristianismo, con la construcción de iglesias y conventos que simbolizaban la autoridad religiosa y servían como centros de enseñanza de la fe católica.

La denominación de Lima como «Ciudad de los Reyes» reflejaba la intención de honrar a los monarcas españoles y legitimar el dominio colonial. Crónicas de la época, como las de Pedro Cieza de León, destacan cómo esta designación reforzaba la autoridad de la corona y subrayaba la misión evangelizadora encomendada por los reyes, consolidando así la presencia española en el Nuevo Mundo.

El desierto de Lima, naturalmente árido, se transformó en una región fértil gracias a la ingeniosa red de acueductos y canales construidos por culturas preincas como los Wari y los Ichma. Estas civilizaciones desarrollaron un avanzado sistema hidráulico que canalizaba las aguas de los ríos Rímac, Chillón y Lurín para irrigar extensas áreas de cultivo. Los canales, conocidos como «amunas», no solo lograron convertir el desierto en tierras productivas, sino que también sentaron las bases para el desarrollo agrícola durante las épocas inca y colonial.

Hoy en día, esta red de canales prehispánicos sigue siendo fundamental para la ciudad. Según la Comisión de Regantes de Surco, el 80% de las áreas verdes de 17 distritos de Lima son irrigadas con agua proveniente de estos canales históricos. Entre los distritos beneficiados se encuentran El Agustino, Jesús María, La Molina, Lima, La Victoria, Lince, Magdalena, Miraflores, Pueblo Libre, San Borja, San Isidro, San Luis, San Miguel, Santa Anita, Surco y Surquillo, lo que resalta la vigencia y el legado de esta ingeniería ancestral en la vida moderna de la capital.

El escudo de la Ciudad de los Reyes

El escudo de Lima, otorgado por Carlos I de España y su madre Juana de Castilla el 7 de diciembre de 1537, simboliza el poder y la legitimidad de la ciudad como centro administrativo y religioso del Virreinato del Perú. En el diseño original, destacan un puente y un río, que representan el río Rímac, cuya fertilidad y vitalidad es fundamental. Alrededor del río, se encuentran los tres símbolos principales de los Reyes Magos: la estrella y los tres cálices, aludiendo tanto al nombre de la «Ciudad de los Reyes» como al papel evangelizador que Lima desempeñaría.

La estrella, ubicada en la parte superior, simboliza la guía divina y la fe cristiana que la ciudad buscaba imponer como centro del catolicismo en Sudamérica. Los cálices representan la comunión y el sacrificio de Cristo, reforzando la conexión de Lima con la misión espiritual de España en el Nuevo Mundo. Este escudo, enmarcado por una corona imperial, refuerza el vínculo entre Lima, la autoridad de la monarquía española y la supremacía religiosa. Su diseño combina elementos terrenales y celestiales para reflejar tanto la riqueza del territorio como su rol espiritual y político en el imperio.

Resistencia indígena en Lima

A pesar de las ventajas estratégicas, la fundación de Lima tuvo resistencia de parte de las poblaciones indígenas locales. Es así que en  agosto de 1536, la ciudad fue sitiada por tropas del general inca Quizu Yupanqui, enviadas por Manco Inca Yupanqui desde Cusco. Sin embargo, los españoles y sus aliados indígenas lograron repeler el ataque.

La fundación de Lima fue una decisión estratégica que combinó consideraciones militares, económicas, políticas y religiosas. La elección del valle del Rímac no fue accidental, sino resultado de una planificación cuidadosa destinada a asegurar el control y la expansión del dominio español en Sudamérica.

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